Kucing adalah pelindung

Sejarah penuh dengan contoh tentera kucing menyelamatkan seluruh bandar, hanya mengikut naluri semula jadi mereka; dalam 100 tahun terakhir sahaja, mereka telah melakukannya dua kali, walaupun bukan tanpa bantuan manusia.

Kucing semasa Pengepungan Leningrad

Semasa Pengepungan Leningrad, hampir tiada kucing yang tinggal di bandar itu, dan anjing juga tidak ada—mereka dimakan. Sejak awal pengepungan, penduduk bandar itu dibahagikan kepada dua kumpulan. "Orang kucing" adalah majoriti; mereka dikutuk, tetapi mereka berusaha sedaya upaya untuk mewajarkan kaedah mereka untuk terus hidup. Malah, daging haiwan yang tidak berdaya menyelamatkan banyak nyawa, termasuk nyawa kanak-kanak.

Walau bagaimanapun, sesetengah penduduk bandar menemui kekuatan untuk bukan sahaja mengasihani haiwan peliharaan mereka tetapi juga membantu mereka terus hidup. Dan apabila, pada musim bunga tahun 1942, seorang wanita tua yang hampir mati membawa kucingnya ke bawah sinar matahari, orang ramai memandangnya dengan kekaguman. Tetapi haiwan-haiwan yang kelaparan ini tidak mencukupi untuk mencegah bencana.

Wabak tikus

Saksi-saksi mata mengimbas kembali bagaimana, pada tahun 1941, Leningrad yang dikepung telah ditewaskan oleh tikus, berjalan-jalan di seluruh bandar dalam barisan yang lengkap. Tikus-tikus itu dihancurkan oleh kereta kebal, ditembak, dan briged pembasmian tikus khas dibentuk, tetapi bilangan mereka tidak berkurangan. Mereka memakan semua bekalan makanan yang tinggal, tetapi tiada kaedah kawalan yang berkesan, dan musuh utama tikus—kucing—sudah lama tiada.

Sejurus selepas pengepungan dipecahkan, empat gerabak kereta api berisi kargo strategik penting dihantar ke Leningrad dari tanah besar. Ini adalah kucing asap dari wilayah Yaroslavl. Mereka dianggap sebagai penangkap tikus terbaik. Sebahagian daripada haiwan itu dilepaskan di stesen, selebihnya diagihkan kepada penduduk.

Mobilisasi kucing umum

Sebaik sahaja pengepungan akhirnya berakhir, satu lagi gelombang "mobilisasi" kucing telah dianjurkan. Kali ini, haiwan telah direkrut dari Siberia atas arahan khas kerajaan untuk menghapuskan tikus di muzium Leningrad dan Hermitage. Pengambilan itu lebih daripada berjaya, dengan ramai pemilik menyerahkan kucing mereka secara sukarela. Secara keseluruhan, kira-kira 5,000 ekor kucing dari Tyumen, Irkutsk, dan Omsk telah dihantar ke Leningrad. Dengan kos yang tinggi, haiwan-haiwan itu berjaya mencapai misi mereka, menghapuskan tikus di muzium dan dengan itu menyelamatkan karya seni yang tidak ternilai.

Tikus di India

Mungkin hanya ada satu tempat di dunia di mana tikus dianggap suci—Kuil Karni Mata di barat India. Lebih seribu ekor tikus mendiami kawasan kuil, dan jika seekor tikus melintasi kaki anda, ia dianggap sebagai satu rahmat. Jemaah datang ke sini untuk memberi makan tikus-tikus tersebut dan memberi penghormatan—siapa tahu, mereka mungkin akan menjadi tikus pada kehidupan seterusnya.

Tapi mari kita kembali kepada kucing. Tidak lama dahulu, lebih 10 tahun yang lalu, mereka sekali lagi terpaksa menyelamatkan seluruh bandar, kali ini di Mexico. Pekan kecil Atascaderos, dengan populasi tidak lebih daripada 3,000 orang, telah dilanda serangan tikus, dengan anggaran mencecah sehingga setengah juta.
Apabila tikus pertama kali muncul, para petani cuba mengawalnya sendiri, menyebarkan racun dan memasang perangkap. Hasil daripada usaha ini, semua kucing dan anjing di kawasan itu mati, dan hampir tiada tikus yang cedera. Tambahan pula, tiada siapa yang menghalang mereka daripada membiak, dan memandangkan seekor tikus boleh menghasilkan sekitar 100 ekor anak tikus setahun, keadaan ini tidak optimistik, jadi kerajaan memutuskan untuk "menggerakkan" kucing-kucing tersebut. Walau bagaimanapun, agensi kawalan haiwan tidak menyokong keputusan kerajaan, memandangkan idea itu "kegilaan."

Kucing-kucing telah dikumpulkan di tempat pengumpulan khas, divaksin terhadap rabies, dimuatkan ke dalam trak, dan dihantar untuk melawan tikus. Hampir 1,000 rekrut tiba di Atascaderos. Akhirnya, hasil daripada langkah-langkah komprehensif ini, lebih 80% daripada semua tikus telah dibasmi. Walaupun mungkin tidak mungkin untuk membasmi mereka sepenuhnya, kawalan populasi pastinya boleh dilakukan. Terutamanya memandangkan kerajaan menawarkan ganjaran $1 untuk setiap tikus yang dibunuh.

Begitulah kucing. Dan sekarang biarlah pemilik anjing mengatakan Murka tidak berguna.

Baca juga:

• Hari Haiwan Antarabangsa
• Kucing penangkap tikus: baka terbaik
• Seekor anjing makan racun tikus: gejala keracunan dan apa yang perlu dilakukan